Sono nato a Roma nel 1942. Di mestiere, insegno letteratura americana alla Facoltà di Scienze Umanistiche dell’Università la Sapienza. Ho svolto l’incarico di Consigliere delegato del Sindaco di Roma per la tutela e la valorizzazione delle memoria storiche della città; ho fondato e presiedo il Circolo Gianni Bosio per la conoscenza critica e la presenza alternativa delle culture popolari; ho fatto parte del consiglio direttivo dell’IRSIFAR (Istituto Romano per la Storia d’Italia dal Fascismo alla Resistenza) e ho la tessera dell’ANPI. Collaboro al manifesto fin dal 1972, e ho scritto spesso anche su Liberazione e l’Unità.
Ho studiato, insegnato e diffuso la cultura dell’America a cui vogliamo bene – quella di Woody Guthrie, Pete Seeger, Bob Dylan, Bruce Springsteen, di Malcolm X; Martin Luther King, Cindy Sheehan; Mark Twain, Don DeLillo, Spike Lee, Woody Allen. Ho raccolto le canzoni popolari e politiche e la memoria storica orale di Roma e del Lazio, collaborando con il Canzoniere del Lazio, Giovanna Marini, Sara Modigliani, Piero Brega, Ascanio Celestini. Ho conosciuto i partigiani e le partigiane di Roma e i familiari degli uccisi delle Fosse Ardeatine, e dai loro racconti ho messo insieme la loro storia. Ho ascoltato i racconti delle borgate e dei quartieri popolari, dalle occupazioni delle case degli anni ’70 alla storia orale di Centocelle. Ho cercato di non limitarmi a studiare e a scrivere, ma anche di organizzare cultura: mettere in piedi strutture (dal Circolo Bosio alla Casa della Memoria); fondare e far vivere riviste; condividere con gli altri, attraverso dischi e libri, quello che ho imparato; coinvolgere persone più giovani e aprirgli spazi; organizzare eventi, concerti, incontri. Ho accompagnato gli studenti romani ad Auschwitz, ho girato decine di scuole per parlare della memoria, della democrazia, dell’antifascismo. E ho voglia di continuare a farlo.
Le mie passioni sono l’uguaglianza, la libertà, l’insegnamento, la musica popolare, la memoria, ascoltare i racconti delle persone, i libri e i film, e il rock and roll.

Curriculum e pubblicazioni:

- Maggio 2006-febbraio 2008, consigliere comunale (Roma); consigliere delegato per la valorizzazione e la tutela della memoria storica della città
- 2005-6, Simon Visiting Professor, Centre for Interdisciplinary Research in the Arts, University of Manchester (UK)
- 2005-2009, Honorary Professor, School of Divinity, History and Philosophy, University of Aberdeen (UK)
- Dal 2002, rappresentante del Sindaco di Roma per la valorizzazione e la tutela della memoria storica
- Professore ordinario di lingua e letteratura angloamericana, Università “La Sapienza”, Roma, dal 1982.
- Professore ordinario di lingua e letteratura angloamericana, Università di Siena, 1981-1982
- Professore incaricato di lingua e letteratura angloamericana lingua e letteratura angloamericana, Università “La Sapienza”, Roma, 198O-1982
- Professore incaricato di lingua e letteratura angloamericana, Università di Siena 1975-198O
- Ricercatore, Centro per il Lessico Filosofico Europeo del Consiglio Nazionale delle Ricerche, 1976-1979
- Funzionario (relazioni internazionali), Consiglio Nazionale delle Ricerche, 1962-1976

- Docente, Summer Institute of Oral History, Columbia University, New York, dal 1994
- Segretario del Collegium for African American Research (CAAR), associazione internazionale di studi afroamericani, 1993-2001
- Presidente del Circolo Gianni Bosio per la conoscenza critica e la presenza algernativa delle culture popolari, dal 2000
- Comitato direttivo dell’”Istituto Ernesto De Martino per la conoscenza critica e la presenza alternativa del mondo popolare e proletario,” dal 1984
- Consiglio direttivo dell’IRSIFAR (Istituto romano per la Storia d’Italia dal fascismo alla resistenza), dal 1986 to date
- Comitato scientifico, Manchester (U.K.) Institute for the Study of Popular Culture, dal 1992
- Comitato scientifico, Longfellow Institute per le letterature americane in lingue diverse dall’inglese, Harvard University, dal 1999
- Comitato scientifico, Richard Wright Circle, dal 1997
- Comitato direttivo AISNA (Associazione italiana di studi nordamericani, 198O-1981)
- Fellow, W.E.B. DuBois Institute, Harvard University, 1989
- Visiting Scholar, Center for American Culture Studies, Columbia University, New York, 1987
- “James Still Fellow”, University of Kentucky, Lexington, 1983
- Condirettore, Acoma, rivista intern azionale di studi nordamenricani, dal 1994
- Comitato di redazione, International Yearbook of Oral History, dal 1994
- Direttore, I giorni cantati: culture popolari e culture di massa, 1972-1994
- Comitato editoriale, Calibano, rivista di letterature inglese e americana e teoria letteraria, 1977-1983
- Comitato di redazione, Il nuovo Canzoniere Italiano, 1972-1978
- Comitato scientifico, Quaderni storici, 1983-1990
- Comitato scientifico, História y Fuente Oral [Barcelona], a journal of oral history, dal 1988
- Comitato scientifico, Appalachian Journal, dal 1998
Comitato scientifico, Projeto Historia, Rio de Janeiro, dal 1999
Pubblicazioni:

Libri:

- Acciai Speciali. Terni, la Thyssen Krupp, la globalizzazione, Roma, Donzelli 2008
- Storie orali. Racconto, immaginazione, dialogo, Roma, Donzelli 2007 (Histories Orals, Barcellona, Memorial Democratic, 2009)
-Città di parole. Storia orale di una periferia romana [Centocelle], con Bruno Bonomo, Alice Sotgia, Ulrike Viccaro; Roma, Donzelli 2006
- Canoni americani. Oralità, letteratura, cinema, musica (Roma, Donzelli 2004)
- America, dopo. Immaginario e immaginazione, Roma, Donzelli, 2002 (2 ediz., 2003)
- L’ordine è già stato eseguito. Roma, le Fosse Ardeatine, la memoria, Roma, Donzelli, 1999, 2001; Premio Viareggio 1999; The Order Has Been Carried Out, New York, Palgrave Macmillan, 2004 (“Book of the Year”, Oral History Association of the United States, 2005); in paperback, 2007; La orden ya fué ejecutada, Buenos Aires, Fundo de Cultura Economica, 2004
- The Battle of Valle Giulia. Oral History and the Art of Dialogue, Madison, Wisconsin University Press, 1997
- The Text and the Voice. Writing, Speaking and Democracy in American Literature, New York, Columbia University Press, 1994
- La linea del colore. Saggi sulla cultura afroamericana, Roma, Manifestolibri, 1994
- Il testo e la voce. Oralità, letteratura e democrazia in America, Roma, Manifestolibri, 1992.
- The Death of Luigi Trastulli and Other Stories. Form and Meaning in oral history, State University of New York Press, Albany, New York, 1991. Honorable Mention, Chicago Folklore Prize, 1991.
- Taccuini americani, Roma, Manifestolibri, 1991, 2001
- Biografia di una città. Storia e racconto: Terni 1831-1984], Einaudi, Torino, 1985
- Il re nascosto. Saggio su Washington Irving, Roma, Bulzoni, 1979
- Bianchi e neri nella letteratura americana, De Donato, Bari 1976
- Conrad: l’imperialismo imperfetto, Einaudi, Torino 1973
- La canzone popolare in America. La rivoluzione musicale di Woody Guthrie, Bari, De Donati, 1975; Roma, Sapere 2000, 1990 come Woody Guthrie e la cultura popolare americana); Roma, Derive\Approdi, 2004 come Canzone politica e cultura popolare in America)

Libri curati:

- Mark Twain, Alla persona che siede nelle tenebre. Scritti sull’imperialismo, cura e introduzione, S. Maria Capua Vetera, Sparta, 2003
- Il Borgo e la borgata. I ragazzi di don Bosco e l’altra Roma nel dopoguerra, Roma, Donzelli, 2002, con Federica Cannelli, Enrico Grammaroli, Ulrike Viccaro (trad. brasiliana República dos sciuscià, São Paolo, editora salesiana, 2004)
- Libri parlanti. Scritture afro-atlantiche 1760-1833, Torino, Paravia (1999)
- La formazione di una cultura nazionale. La letteratura negli Stati Uniti dall’indipendenza all’età di Jackson , Roma, Carocci, 1999.
- L’aeroplano e le stelle. Storia orale di una realtà studentesca 1880-1990, con M. Arcidiacono et al., Roma, Manifestolibri, 1994
- Un’altra America. Letteratura e cultura degli Appalachi meridionali, con A. Accardo, C. Mattiello, A. Scannavini, Roma, Bulzoni, 1991.
- La sposa della giovinezza\ The Wife of His Youth], Venezia, Marsilio, 1991
- Interpretazioni di Twain], Savelli, Roma 1977
- Saggi sulla cultura afro-americana, Bulzoni, Roma 1979.
- Canzoni e poesie proletarie americane], Savelli, Roma 1975
- Veleno di piombo sul muro. La canzoni del Black Power, Bari, Laterza 1969
- Folk Songs, Parma, Guanda 1966